래퍼와 프로듀서를 넘어 이제는 작가로 성장 중인 카니예 웨스트(Kanye West)의 레이블 굿 뮤직(GOOD Music) 소속으로 데뷔 이전부터 힙합팬들의 관심을 한 몸에 받은 키드 커디(Kid Cudi)의 첫 정규 앨범이다. 지난해 여름 발표한 믹스테이프 <A Kid Named Cudi>로 목소리를 선보인 지 1년 만에 정식으로 신고식을 치렀다.

대개 데뷔작은 상업적 성과를 최대한 뽑아내기 위해 대중성을 최우선에 두기 마련인데 키드 커디는 특이하게도, 그리고 과감하게도 콘셉트 앨범을 구상했다. 'The End Of Day', 'Rise Of The Night Terrors', 'Taking A Trip', 'Stuck', 'A New Beginning' 이렇게 총 다섯 개의 챕터로 구성된 음반은 마치 공상과학 소설을 읽는 듯한 생각을 들게 할 만큼 독특하고 비현실적인 노랫말들로 꾸며져 있다. 사랑과 길거리 삶을 다루지 않았음에도 인기다. 이러한 유별남이 대중과 평단으로부터 오히려 더 좋은 반응을 이끌어낸 것이다.

종말의 날에 우주를 유영하는 것 같은 감상을 자아내는 처녀작은 사실 그리 재미있는 앨범은 못 된다. 래핑에 박력이 넘치거나 비트가 굉장히 호화롭지도 않다. 인디 음악 마니아들에게 인기 있는 래태탯(Ratatat)과 MGMT, 키드 커디의 사장님 카니예 웨스트, 대선배이자 소속사 동료인 커먼(Common)이 도움을 주고 있으나 피처링진도 화려하다고 단언할 수만은 없는 상태다. 남들과 다른 구상과 짜임으로 가치를 올리는 앨범이라고 해도 과장된 말은 아닐 테다.

에밀 헤이니(Emile Haynie), 프리 스쿨(Free School), 플레인 팻(Plain Pat) 등 많은 프로듀서가 참여하다 보니 통일성을 확보하는 데 실패한 것도 단점이다. 반주는 대체로 키드 커디의 차분한 래핑과 조화하는 편이지만, 무척 싱거운 탓에 어필하는 힘이 부족하다. 이와 같은 콘셉트라면 차라리 웡키(wonky) 비트로 전체를 도배하는 것이 나았을 것, 단번에 청각 신경을 휘어잡지도, 계속해서 맛을 우려내지도 못하는 형국이다.

카니예 웨스트라는 간판이 그의 존재를 부각함에는 성공했지만, 앨범 자체는 여러모로 아쉬움을 남긴다. 랩 스타일에 변화를 기하지 못하거나 대중의 귀를 장악할 반주를 장만하지 못한다면 다음번에는 대중의 외면을 감당해야 할 것이다. 이러한 부족함을 보완하기 어렵다면 키드 커디는 다시 한 번 다수의 이목을 끌 매력적인 콘셉트 앨범 준비에 매진해야 한다.

2009/11 한동윤 (www.izm.co.kr)

최근에 먹은 음식들 사진 소량 방출...



인근에 거주하시는 선배 집 근처 술집에서 먹은 튀김 안주. 양파, 고구마, 쑥, 맛살, 새우 등으로 구성되어 있다. 조리 직후 먹을 때에는 좋았는데 다 식어 버린 후에 먹으려니 목이 메더라.



핫도그에 들어가는 소시지를 썰어서 만든 빵. 소시지 들어가는 빵이 다 이렇구나 싶었다.



얻어 온 떡. 깜빡하고 냉장고에 안 넣었더니 쉬고 말았다. 몇 개 안 먹었는데...



가공된 수제비는 어떤 맛일까 궁금해서 사 본 감자수제비.



조리예랑 확연히 차이나는 실제 조리 후의 모습. 감자 전분을 숟가락으로 퍼 먹는 느낌이었다. 퍽퍽하고 질겨서 아쉬움을 뒤로 한 채 음식물쓰레기통으로 보냈다.



치즈햄계란양상추샌드위치.



또 샌드위치. 샌드위치 못 먹어 서럽게 죽은 귀신이 달라붙은 건 아니다.

어리둥절했다. 조금만 더 충격의 강도를 과장해서 말한다면 믿겨지지 않았다. 요즘의 빌보드 차트는 즐기는 음악 일색의 아주 상업적인 노래들만 환영했는데 이런 음악이 빌보드 싱글 차트 1위라는 사실이 현실로 느껴지지 않았다. 왠일이지? 10위권 내에 다른 곡들을 보니 역시나 딱히 1위를 할 만한 음악이 없긴 하지만, 이건 그 호기를 탔다고 하기에도 어색할 만큼 '빌보드 친화적인' 곡은 아니었다. 댄스음악도 클럽풍의 힙합도 아닌 감성 소통을 앞세운 조용한 일렉트로니카가 1위라... 그것도 거의 무명에 가까운 뮤지션인데. 애덤 영(Adam Young)의 전자음악 솔로 프로젝트인 아울 시티(Owl City)는 2008년 말 정규 데뷔 음반 <Maybe I'm Dreaming>을 발표했다. 반응?, 제로에 가깝게 없었다. 인디 음악에 호의적인 외국의 인터넷 음악 매체에서도 그를 다루는 기사는 많지 않았다. 그냥 그렇게 사라지나 싶었는데 올해 발표한 2집 <Ocean Eyes>가 예상치 못한 상태에서 터졌다. 앨범도 거의 20만 장 가까이 팔렸다. 앨범이야 어떻게 홍보가 잘 돼서 그럴 수 있다고 쳐도 싱글 차트 1위에 오를 만한 포스는 아닌데 그것 참 신기하다. 원더걸스의 빌보드 잠깐 입성 다음으로 배후가 궁금한 '올해의 빌보드 미스테리' 중 하나가 될 것 같다.

댄스음악이 우리 대중음악계 전반을 득세하게 되면서 안무의 중요성이 점차 부각되고 있다. 대중음악의 주요 소비층인 10대와 20대 초·중반 젊은 세대의 화려하고 동적인 것을 추구하려는 성향을 만족하기 위함이며, 무선 인터넷이나 이동 멀티미디어 방송 서비스가 보편화됨에 따라 노래 감상의 행위가 청취에서 시청으로 넘어갔기 때문이다. 또한 대부분 유행하는 댄스곡이 전자음을 가미한 날카로운 반주, 여러 차례 반복되는 훅 위주의 구성, 목소리의 기계음 변조를 공통분모로 두다 보니 누구의 작품인지 한 번에 알아차릴 수 없을 만큼 서로 유사해 요즘에는 춤에 경쟁력을 부여하기도 한다.

이러한 이유로 평범하게 곡의 박자에 맞추거나 특정 부분의 가사와 연관되는 동작을 삽입하던 예전과는 달리 단번에 시선을 포획할 수 있는 인상적인 춤이 요구되는 추세다. 여기에 일반 대중도 따라 하기 쉬운 춤이면 금상첨화. 원더걸스의 <노바디>는 가수나 전문 댄서가 아닌 다양한 직업군의 보통사람들이 너 나 할 것 없이 춤을 따라 해 덩달아 노래의 인지도가 높아진 대표적인 사례다.

최근 방송된 한 연예정보 프로그램 가운데 패러디 스타를 선출하는 코너에서 브라운아이드걸스의 '시건방춤'이 1위를 차지한 것도 크게 다르지 않다. 그들의 노래 <아브라카다브라>에 맞춰 팔짱을 끼고 골반을 좌우로 흔드는 이 안무 역시 비교적 쉬운 동작 덕분에 다른 연예인들이 버라이어티 프로그램에 나와서 여러 차례 모방했고, 그때마다 화제를 모았다. 인터넷에서 이 춤을 검색하면 일반인이 흉내 내서 올린 동영상이 줄줄이 등장할 정도로 뜨거운 인기를 자랑한다. 중독성 강한 노래뿐 아니라 짧은 시간을 봐도 또렷이 각인되는 간단한 동작이 이룬 성과였다.

파급력 강한 춤이 노래의 홍보와 전파에 영향을 미친 것은 최근에만 있는 일이 아니다. 박남정이 <널 그리며>를 부를 때 춘 '기역니은춤'을 비롯해 나미가 <인디언 인형처럼> 때 보여 준 '토끼춤', 서태지와아이들이 <난 알아요>와 함께 히트시킨 '회오리춤', 현진영의 <흐린 기억 속에 그대>와 떼려야 뗄 수 없는 '엉거주춤춤' 등 1980년대와 1990년대에도 많은 춤사위가 가수들의 노래와 함께 대유행을 일으켰다. 이 노래들은 잊기 어려운 안무의 도움을 받아 십수 년이 지난 현재까지도 음악팬들과 매체에서 종종 회자되곤 한다. 가수들이 왜 그토록 춤에 연연하는지 과거 인기를 끈 곡들의 실례를 보면 이해가 간다.

안무의 중요성이 더욱 높아진 근래에는 일부 가수들이 시청자들의 머릿속에 빠르게 자신들의 모습을 주입하고자 파격적인 행동도 서슴지 않는다. 수많은 인물이 뜨고 지고를 반복하는 음악계에서 어떻게든 존재감을 알려야 한다는 급급함에 지나치게 외설적이거나 선정적인 춤을 선보이는 경우가 증가하고 있는 것이다. 특정 신체 부위를 집중적으로 흔드는 것을 넘어 <아브라카다브라>를 포함해 이제는 성행위를 연상케 하는 동작도 종종 나타난다. 당사자에게는 성공과 생존을 위한 몸부림일 수 있겠으나 그것을 보는 청소년에게 좋지 않은 영향을 줄 수도 있음을 염두에 두어야 한다.

많은 사람이 함께하기 쉽거나 화려한 춤으로 사랑을 받는 것이 문제는 아니지만 춤에만 매달리는 것은 실로 우스운 상황이다. 획기적인 동작으로 시청자를 탐내고 청중을 유혹하기보다는 다른 동종의 가수들과 구분되는 음악적 특징을 마련하고 청각적 경쟁력을 구축하는 작업을 먼저 이뤄야 하는 게 순리이기 때문이다.

(한동윤)

위클리경향 848호

버디 홀리(Buddy Holly)의 원곡, 1977년 린다 론스태드가 자신의 여덟 번째 앨범 <Simple Dreams>에서 리메이크했다. '사랑에 빠지기 참 쉽죠잉~'이라는 말, 다 거짓부렁. 쉽긴 개뿔...