마이크 마이클스(Mike Michaels), 마크 달러(Mark Dollar), 마크 타박(Mark Tabak), 세 멤버들의 이름에 다 알파벳 M이 들어가서 트리플-엠 크루(Triple-M Crew)로도 불리는 뮤직 인스트럭터(Music Instructor)는 독일의 테크노, 댄스 음악의 부흥을 일군 프로듀서 집단이다. 1990년대 중반부터 활발히 작곡, 프로듀싱 작업을 해온 이들은 혼성 댄스 듀오 하이랜드(Highland)나 오버그라운드(Overground), 어스파이브(US5)같은 보이 밴드의 앨범에도 참여하며 자국 내에서 전자 음악 전문 제작자로서 확고한 영역을 구축해왔다.

데뷔 앨범 <The World Of Music Instructor>가 박진감 넘치게 전개되는 해피 하드코어와 춤추기에 좋은 테크노의 틀을 제시한 맛보기였다면 2집 <Electric City Of Music Instructor>는 단단한 뉴 스쿨 브레이크비트를 모아둔 교범과도 같은 작품이었다.

앨범 수록곡 중 독일의 대표 브레이크댄스 팀인 플라잉 스텝스(Flying Steps)가 뮤직비디오에서 현란한 춤 동작을 선보인 'Super Sonic'을 비롯해 'Electric City', 'Breakdance', 'Get Freaky' 등을 연달아 히트시킴으로써 이들은 유럽 전역의 차트에 자신의 이름을 새기는 동시에 세계 곳곳의 댄스 플로어마저 흥건히 적셔버리는 업적을 이룬다. 비슷한 시기 우리나라도 브레이크댄스가 엄청난 인기를 얻으며 급부상하던 때였고 댄스 행사와 클럽 등 브레이크댄스에 어울리는 음악이 필요한 곳이라면 어디에서든 뮤직 인스트럭터의 곡이 단골로 플레이되기도 했다.

하나의 형식에 국한되지 않으며 프로그레시브 하우스, 일렉트로 펑크(electro funk) 등 다양한 스타일을 들려주는 점은 훌륭하나 따지고 보면 창작물은 반밖에 안 된다는 것이 아쉬움으로 남는다. 프리스타일(Freestyle)의 'Don't Stop The Rock'(1985), 섀넌(Shannon)의 역사적인 프리스타일 넘버 'Let The Music Play'(1983), 브루클린 힙합 팀 뉴클루스(Newcleus)의 'Jam On It'(1984), 존전 크루(Jonzun Crew)'s 'Pack Jam (Look Out For The OVC)'(1983) 커버 버전들에서는 원곡에 충실한 나머지 새로움이 느껴지지 않는다. 이러다 보니 마치 올드 스쿨 컴필레이션을 듣는 것 같은 생각만 들 뿐이며, 'Rock Your Body'는 'Don't Stop The Rock'의 가사를 그대로 씀으로써 트랙 리스트만을 늘리기 위한 수단처럼 느껴지기도 한다.

2007/05 한동윤 (bionicsoul@naver.com)